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La intolerancia al gluten no afecta solo a las personas. Existen muchos perros celíacos, por no decir, casi todos. En la mayoría de los casos, tardan en ser diagnosticados, pero con un cambio de alimentación mejoran.
Aunque hay razas más propensas genéticamente, la realidad es que cualquier perro puede ser intolerante al gluten. Al tardar el diagnóstico correcto, es frecuente que vayan de medicamento en medicamento sin notar mejoría.
Escrito por: Thamara Pérez
La enfermedad celíaca es difícil diagnosticar ya que los síntomas pueden variar mucho de un perro a otro. Es importante recordar que no se trata solo del aparato digestivo, sino que puede verse afectado cualquier otro sistema.
¿Qué es la enfermedad Celíaca (intolerancia al gluten)?
Podemos definirla, como “una enfermedad multi-sistémica con base autoinmune provocada por el gluten -proteína que está presente en muchos cereales- y proláminas relacionadas en individuos genéticamente susceptibles”. En el caso de los perros que la padecen, tal y como ocurre con los humanos, el gluten hace que el cuerpo produzca anticuerpos específicos de EC. Con el tiempo, el consumo continuado de gluten causa daños en las vellosidades del intestino delgado, dificultando así la absorción de nutrientes vitales como el calcio, el hierro, el yodo y el magnesio, entre muchos otros.
La enfermedad celíaca es difícil diagnosticar ya que los síntomas pueden variar mucho de un perro a otro. Es importante recordar que no se trata solo del aparato digestivo, sino que puede verse afectado cualquier otro sistema. Y aunque se trata de una enfermedad idiopática, hay estudios que sostienen que existen factores genéticos que contribuyen al desarrollo de la enfermedad celíaca.
Síntomas Comunes:
Además de causar un dolor intenso, la intolerancia al gluten puede hacer que tu mascota presente síntomas tan diversos como: diarrea crónica con moco, vómitos, estreñimiento, pérdida de peso, debilidad general, anemia, dermatitis, infecciones crónicas de oído, epilepsia, pérdida de pelo, etc. Ante el primer signo de intolerancia alimenticia es fundamental acudir al veterinario para que haga las pruebas pertinentes y, una vez tenga el diagnóstico, decida el mejor tratamiento.
De no tratarse a tiempo la intolerancia a tiempo, la salud del animal puede verse realmente comprometida.
La mala absorción de nutrientes de forma prolongada puede afectar órganos importantes como el corazón, el hígado o el sistema nervioso. Estas son algunos de los problemas de salud más comunes causados por la enfermedad celíaca en perros:
Síndrome de intestino permeable
Cuando las vellosidades están dañadas por el gluten, no pueden absorber los nutrientes y para compensar, las células del intestino liberan una hormona que ayuda a abrir las barreras naturales del intestino. Esta apertura permite el paso al torrente sanguíneo de sustancias nocivas como bacterias, microbios, productos químicos y partículas de comida parcialmente digeridas. El sistema inmunitario reconoce estas sustancias y reacciona para deshacerse de ella ocasionando gases, hinchazón e incluso diarrea en el perro.
Dolores en las articulaciones
Muchos de los problemas óseos, como la displasia de cadera, por ejemplo, empeoran considerablemente con el consumo de gluten en perros con enfermedad celíaca. El hígado depende de los nutrientes que provienen del intestino delgado para desempeñar su función -la vitamina C, por ejemplo- y cuando el hígado no funciona, las articulaciones se ven afectadas.
Diagnóstico y tratamiento
Cuando un perro llega a la consulta del veterinario con uno o varios de los síntomas mencionados anteriormente, lo más probable es que se le realicen una serie de pruebas (sangre, orina y heces) para detectar parásitos y dar así con la causa del malestar. Si el profesional no encuentra nada en las analíticas y descarta cualquier indicio de enfermedad subyacente, el siguiente paso es poner al perro en una dieta de exclusión estricta, 100% libre de gluten, durante algunas semanas.
Si los síntomas comienzan a desaparecer, se considera una confirmación de enfermedad celíaca y se recomiende eliminar todas las fuentes de gluten de la dieta del animal de forma permanente.
Sí, se trata de una enfermedad compleja para la que no existe cura y eso, como es lógico, asusta. Pero la realidad es que con un buen control de la alimentación, muchas veces los perros no necesitan ni siquiera tomar medicamentos y viven vidas completamente normales y sin ningún síntoma. Eso sí, hay que ser muy cuidadosos con los alimentos que consume el animal, premios incluidos, para garantizar que ninguno contiene gluten.
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